En la confluencia de las provincias de Zaragoza,
Tarragona y Lleida, se eleva el pueblo de Almatret,
que con sus 462 metros de altitud es el pueblo más elevado de la comarca
del Segriá. Situado en uno de los entornos naturales más
espectaculares de la provincia de Lleida, el
Espacio Natural dels Tossals de Almatret. Para conocerlos con
profundidad, os propongo un precioso itinerario que nos llevará a coronar
las cumbres del Cingle de la Pena y el Tossal Gros. Además,
durante el itinerario podremos visitar un sinfín de antiguas explotaciones
mineras o algunos de los vestigios de la Batalla del Ebro.
Comenzamos nuestro itinerario en el Pou de la Vila, situado en las
afueras del municipio. Este precioso pozo, es una construcción atribuida a
los sarracenos, pero que podría datar de épocas anteriores. Sus grandes
dimensiones son asombrosas, con muros de piedra y anchas escaleras para
descender cómodamente hasta el nivel del agua. Junto al pozo, encontramos
varios lavaderos, tantos como familias habitaban en Almatret. La
zona también cuenta con un área de picnic.
Los once lavaderos situados junto el Pou de la Vila de Almatret
Pou de la Vila
Pou de la Vila
Justo iniciado nuestro itinerario, podemos visitar el viejo molino de
aceite de la villa. Que todavía conserva la muela de piedra con la que se
trituraban las olivas y otras estructuras para elaborar el aceite de
oliva. Seguimos por el itinerario y nos encontramos, de nuevo, con otro
gran pozo, conocido como Pou d’Avall. Junto a este, encontramos las
ruinas de los hornos de una antigua tejería, donde fabricaban ladrillos de
barro. En las inmediaciones del lugar, también podemos divisar la
balsa Bona. Un conjunto de infraestructuras hidráulicas que
manifiestan la importancia del agua, pero también su escasa presencia en
la zona.
Muela de piedra con la que se trituraban las olivas en el molino de
Almatret
Un pequeño pozo en los alrededores del antiguo molino de Almatret
El Pou d’Avall, donde pudimos oír croar con intensidad a las decenas
de ranas que habitan el lugar
Seguimos por el camino de les Planes dels Quadrats,
adentrándonos en el Parque Eólico de Almatret. Divisando la
sorprendente magnitud de los inmensos aerogeneradores que abundan en
toda la sierra. Pudiendo trasladarnos, por unos instantes, a las
andanzas de Sancho Panza que le recordaba a un ingenuo Don Quijote que
“aquellos que allí se parecen no son gigantes, sino molinos de viento,
y lo que en ellos parecen brazos son las aspas, que, volteadas del
viento, hacen andar la piedra del molino” (Cervantes Saavedra, 1608).
La zona cuenta con un gran número de parques eólicos
Almendros en flor
Alcanzamos el extraordinario
mirador del Cingle de la Pena (419 m), que ofrece una panorámica
excepcional sobre un impresionante meandro del río Ebro. En el
lugar también encontramos numerosos vestigios de la Batalla del Ebro,
concretamente un conjunto de trincheras construidas por las tropas
republicanas poco antes de la contienda. Junto a las trincheras, también
podemos visitar un nido de ametralladoras. Edificación que cuenta con una
galería en forma de U y unas estrechas ranuras en cada uno de sus
extremos, desde donde los soldados podían disparar al enemigo sin ser
vistos. En caso de quererla visitar, es recomendable acompañarse de un
frontal para recorrer la galería.
Las aguas del río Ebro a su paso por el pantano de Riba-roja
El Mas de Xano queda minimizado antes tales colosos
Una de las estrechas ranuras del nido de ametralladoras situado en el
Cingle de la Pena
Retrocedemos brevemente, para enlazar con un sendero que nos conducirá a
la mina del Duró. Poco antes de alcanzar la antigua explotación,
encontramos un cartel que nos indica que nos adentramos en un camino
peligroso. Debido principalmente a su inclinación, pero no representa
dificultad alguna para personas habituadas a andar por entornos
montañosos. Solamente deberemos vigilar de no acercarnos excesivamente a
las construcciones de la mina, en estado de ruina.
La Punta de Montmaneu (495 m) es la cima más elevada del Segriá, al
fondo intuimos los Pirineos
Este conjunto de minas de lignito (carbón) pertenecen a la
Cuenca Minera de Mequinenza o Mequinensa, ubicada entre
Cataluña y Aragón. Su explotación se inició durante la
Guerra Civil y continuó hasta mediados de los años 50. La cuenca contó con
196 minas, de las cuales 14 se ubicaron en el municipio de
Almatret. Las condiciones de vida en la mina eran muy duras, todo
se hacía de forma manual. De hecho, en la mayoría de galerías los mineros
tenían que picar tumbados. La estrechez era tal, que para dar la vuelta al
pico tenían que salir de la galería. Durante el itinerario divisaremos una
gran cantidad de galerías, pero no es recomendable adentrarse en ellas, ya
que al riesgo de derrumbe se suma el peligro de intoxicación por gases
como el dióxido de carbono o el metano.
Algunas de las edificaciones de la Mina del Duró
Superada la mina del Duró el camino salva diversos desniveles
equipados con cadenas. Pero no nos serán de ayuda, ya que se encuentran en
un notable estado de deterioro. Posteriormente alcanzamos la
mina de l’Espanyola, de la que destaca un cargador. Lugar donde se
llenaban los carros que transportaban el carbón hasta el río Ebro.
Seguimos de nuevo por pista hasta el acondicionado
mirador de la curva de l’Espanyola con fantásticas vistas sobre el
embalse de Riba-roja.
Una de las diferentes galerías de la Mina de l’Espanyola
El río Ebro a su paso por La Sénia
En este punto, enlazamos con un sendero que nos conduce hasta el
mirador David Duaigües, donde se ubica un monumento en memoria de
este bombero de Almatret que falleció en el devastador incendio de
Horta de Sant Joan de 2009. Seguimos por una senda con fantásticas vistas
en el sector conocido como Omec del Canar. Punto donde podremos
visitar la mina del Ricard, que aún conserva una vagoneta en sus
inmediaciones. Además de un malacate, que es una máquina que se usaba en
las minas para bajar el carbón por fuertes pendientes con un sistema de
poleas, cuerdas y vagonetas. También encontramos una cadolla, un depósito
excavado en la roca con el propósito de recoger el agua de lluvia.
Monumento en memoria de David Duaigües
Una vagoneta abandonada en la Mina del Ricard
Más herramientas abandonadas en la Mina del Ricard
Poco después descubriremos otra joya de este precioso itinerario, las
ruinas de la fábrica de cemento de Almatret. La cual posee de unas
importantes dimensiones, situada en la orilla del río Ebro. Sobre
la edificación, hallamos los lujosos chalets de los ingenieros de la
fábrica, también abandonados. Por otro lado, en las inmediaciones se
ubicaba un poblado para los trabajadores, pero actualmente encontramos en
su lugar un área recreativa con diversos embarcadores. A partir de este
punto deberemos remontar el río Ebro por una pista paralela a su
curso. Momento para disfrutar del marcado contraste entre los verdes de la
ribera del embalse de Riba-roja y la árida estepa de las sierras
que rodean el lugar. En el Racó de Valldellenes pasaremos por una
isla flotante artificial y vegetada que se construyó con el propósito de
cobijar aves pescadoras como el martín pescador o la garceta.
Los lujosos chalets de los ingenieros de la Fábrica de Cemento de
Almatret
Fábrica de Cemento de Almatret
La Punta Cremada (376 m), situada en la provincia de Zaragoza, se
eleva sobre el río Ebro
Malacate de la Mina del Manuel
Una caseta sobre el río Ebro en las proximidades de la zona de ocio
del poblado de la Fábrica
Poco después nos encontraremos con el Malacate de la
mina del Manuel, en forma de muralla a lo largo de 330 metros. A
partir de este punto toca remontar todo el desnivel perdido durante la
jornada, por lo que conviene cargar fuerzas. Ascendemos en zig-zag
paralelamente al malacate hasta su punto más elevado, donde hacemos una
pausa para disfrutar de la fabulosa vista que ofrece sobre el
pantano de Riba-roja. Posteriormente reprendemos la marcha, de
nuevo en marcado ascenso, camino del Tossal Gros. Pero antes,
visitaremos la Cadolla de Cajan.
Malacate de la Mina del Manuel
Tras el Malacate de la Mina del Manuel divisamos las escarpadas
paredes del Tossal Rodó
El antiguo edificio del Malacate de la Mina del Manuel nos ofrece una
fabulosa panorámica sobre el río Ebro, frontera natural entre Cataluña
y Aragón.
Cadolla de Cajan
Finalmente el sendero desemboca en una pista, sobre la cual se ubica el
Tossal Gros (346 m). Torcemos a mano izquierda para ir en busca de un desdibujado camino que
nos permite ascender hasta la arista de la sierra. Momento en el que el
camino perdedor, se vuelve más evidente, a pesar de la vegetación. Sobre
la cumbre podemos disfrutar de unas fabulosas vistas sobre la
sierra de Mequinensa o la Punta de Montmaneu, la cima más
elevada del Segriá. Pero también divisaremos los Pirineos en una
jornada con cielos totalmente despejados.
Tossal Gros (346 m)
Castillo de Mequinenza / Mequinensa
La Carbonífera del Ebro, SA cerro definitivamente el año 2014,
finalizando así la explotación del carbón en la zona tras cerca de 60
años.
La Punta de Montmaneu se eleva sobre una mina abandonada del Grupo de
Minas del Ebro.
Seguimos por una zona de campos de cultivo que nos conducen a un nuevo y
último ascenso que nos lleva, de nuevo, al
Parque Eólico de Almatret. Desde donde solamente nos quedará
deshacer nuestros pasos hasta el punto de partida. Tras disfrutar de un
itinerario de extraordinarios paisajes repletos de minas, trincheras y
lugares asombrosos.
Uno de los aerogeneradores del Parque Eólico de Almatret
La Punta de Montmaneu tras la que se elevan los Pirineos
Macizo de la Maladeta, con el techo de los Pirineos en su punto más
elevado, el
pico Aneto (3.404 m)
