La cuarta etapa de los 3.000 Ibones es la etapa reina de la travesía, descendiendo hasta el Pont
d'Espagne y posteriormente remontando el majestuoso valle de Gaube
hasta el Vignemale.
Ficha de la etapa
 Distancia
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16,1 km |
 Desnivel positivo
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800 m |
 Desnivel negativo
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540 m
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 Altitud máxima
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2.151 m |
 Altitud mínima
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1.470 m |
 Dificultad técnica
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Fácil |
 Dificultad física
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Moderada |
 Track
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Descargar 
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Agua
La etapa transcurre junto a diversos riachuelos en los que
podremos coger agua. Además en el Pont d'Espagne y en el lac Gaube
encontramos locales con bar-restaurante.
Recorrido
Estamos ante la etapa reina del trekking, al menos en lo que a
paisajes se refiere. El itinerario en sí es muy sencillo, pero por
delante conoceremos dos lugares míticos del Pirineo francés: Pont
d’Espagne y el Gran Vingnemale. Legendario macizo, el gran
colosal, la montaña más alpina y la pared vertical más inmensa de
los Pirineos. Un lugar de peregrinación obligada para alpinistas y
escaladores.
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| Gran Facha |
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| Pic de l'Affron |
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| Vallée du Marcadau |
Comenzamos descendiendo por el valle de Marcadau, atravesando
grandes praderas rodeadas de pinos negros y diversos cursos de
agua. Sin dificultad alguna llegamos a Pont d’Espagne, antigua
frontera y espectáculo visual y sonoro. Pont d’Espagne se asienta
sobre una falla pirenaica recorrida por las aguas del gave de
Marcadau. Un lugar de cuento repleto de turistas en los meses de
verano.
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| Vallée du Marcadau |
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| Vallée du Marcadau |
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| Gave du Marcadau |
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| Refuge du Clot |
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| Vallée du Marcadau |
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| Pont d'Espagne |
Desde este punto iniciamos un ascenso que nos lleva directos al
lac de Gaube a través del GR-10. Seguramente uno de los lugares
más fascinantes de la travesía, con un bellísimo ibón sobre el
cual se eleva el macizo del Vignemale. Junto al ibón se ubica un
restaurante, el cual cuenta con gran afluencia de turismo. Pero a
partir de este punto, el flujo de personas se reduce
notablemente.
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| Lac de Gaube |
Rodeamos el ibón por su extremo oriental y empezamos a remontar
el valle junto al río des Outlettes que forma un sinfín de
cascadas y gorgas de cristalinas aguas. La subida nos conduce
hasta las faldas de la cara norte del Vignemale, con diversos
glaciares colgando de sus verticales paredes. En sus inmediaciones
encontramos el refuge des Oulettes de Gaube, con unas vistas que
difícilmente olvidaremos por mucho tiempo. Personalmente, fue el
mejor refugio del trekking, tanto por su entorno como por los
servicios que recibimos.
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| Hôtellerie du Lac de Gaube |
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| Cabane du Pinet |
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| Gave des Oulettes de Gaube |
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| Lac de Gaube |
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| Dos burros pacen relajadamente |
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| Glacier des Oulettes |
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| Refuge des Oulettes de Gaube |
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| Una cabra en les Oulettes de Gaube |
Cimas recomendadas para la etapa
- Petit Vignemale (3032 m): Desde el Refuge des Oulettes de Gaube ascender por zigzagueante sendero hasta la Horcada de Ossoue. Seguir por la arista norte del Petit Vignemale para coronar la cumbre sin dificultades.
¿Dónde dormir?
- Cabane du Marcadau: Mal estado. Solo en caso de emergencia.
- Le Chalet du Clot: Refugio guardado con capacidad para 47 personas. Buena comida y todo tipo de servicios.
- Cabane Pinet: Libre. Para 4 o 5 personas, en muy buen estado y limpia. Tiene chimenea y el río cerca.
- Refuge des Oulettes de Gaube: Refugio guardado situado frente la cara norte del Vignemale, quizá la panorámica más alpina y bella que podamos divisar en los Pirineos. Con capacidad para 95 personas nos ofrece todo tipo de servicios, además de una exquisita comida.
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