El Monteixo (2.905 m) es el punto culminante de la cadena montañosa
que separa la Vall de Tor de la Vall Ferrera, formando parte
de un altivo y afilado cordal montañoso que rodea el lago de Aixeus.
Separada de la cadena axial, es una montaña imponente que ofrece una
estupenda panorámica de los macizos de la Pica de Estats y el
Compa Pedrosa. Su atractivo y exigente recorrido, convierte a esta
cima en una destacada ascensión del Pirineo Occidental catalán.
Según la leyenda, la vigilia de las fiestas mayores de Àreu, se hacía una
carrera a pie en la cual solo participaban los solteros del municipio. Se
daba la salida en la plaza del pueblo justo al inicio de la puesta del sol y
se trataba de llegar arriba de la montaña antes de que no se escondiera el
sol en la cima. El premio era el derecho a escoger soltera para el baile de
la fiesta mayor. La fábula tiene su origen en el libro
L’edat de les pedres (1990) del escritor Pep Coll, ubicada en el
pueblo ficticio de Malpui. Con este espíritu se recuperó el año 2004 la
Cuita al sol, una carrera por montaña que se celebra anualmente entre
Àreu y el Monteixo, siendo la única milla vertical pirenaica. Actualmente la
carrera se conoce como
Milla Vertical d’Àreu
y los atletas se enfrentan al duro reto de competir contra el Sol en un
trazado de 3,6 kilómetros y 1.685 metros de desnivel positivo
acumulado.
Estatua de la Milla Vertical d'Àreu en la antecima del Monteixo
Recorrido
Situados en la población de Àreu encontramos un parque infantil, a
la derecha del cual se ubica una zona de estacionamiento de vehículos, punto
de partida de nuestra ascensión. A pie, cruzamos por un puente el río
Noguera de Vallferrera, debiendo continuar por la izquierda. Punto
donde encontramos un poste de hierro con una placa que nos indica la
dirección del sendero del Monteixo, una de las señales históricas que
instaló la Agrupació Excursionista Catalunya en 1962.
Señal histórica de la Agrupació Excursionista Catalunya
En nuestros primeros pasos avanzamos por un camino de herradura que
rápidamente se empina hasta convertirse en una senda. Poco después confluye
en una bifurcación señalizada que seguiremos por la derecha (E). Apenas nos
separan 3,49 kilómetros de la cima, pero desde este punto deberemos afrontar
un recorrido con escasos descansos y una brutal pendiente media de 42º. La
marcada senda remonta sin piedad el Serrat de Costa Calda,
atravesando zonas boscosas. La ascensión es tan directa que apenas
zigzaguea, debiendo ayudarnos de las manos en algún resalte rocoso. Al fondo
de la vall Ferrera divisamos el núcleo de Àreu, siendo
conscientes del desnivel que estamos superando.
Bifurcación señalizada
Bordes de Costuix
Àreu
Àreu y la Força d'Àreu
Los arboles empiezan a desperdigarse, dando paso a extensas y verticales
lomas herbosas, estamos en la Pala del Solà. Poco a poco las vistas
se van abriendo, empezando a divisar algunas cumbres pirenaicas. Nuestras
piernas no encontrarán descanso hasta la llegada a
Jespedil (2.200 m), cuando tenemos las primeras referencias visuales
de la antecima del Monteixo. Estamos en un falso rellano y hemos
superado el tramo más exigente.
La cima parece cerca, pero todavía nos quedan por remontar unos cuantos
metros. El sendero avanza por la cresta, dando paso a un terreno más rocoso
e incómodo. A falta de unos 250 metros de desnivel para alcanzar la cima,
debemos encarar una fuerte pedriza muy descompuesta y trabajosa de remontar.
Llegando finalmente a la antecima, de la que tan solo nos separa un corto
tramo de cómoda cresta hasta la cima del Monteixo (2.905 m). La
panorámica es sensacional, divisando algunas de las cimas más
representativas y altas de Cataluña y Andorra. Destacando un
paisaje ferruginoso, de hecho, se conoce desde antiguo la explotación del
hierro en este valle, de donde deriva el nombre de
vall Ferrera.
Una extensa panorámica que abarca desde el Montsent de Pallars hasta el
Perdiguero, pasando por Els Encantats o Besiberris.
Montsent de Pallars
Serra de Tudela
Antecima del Monteixo
Monteixo
Pic de Sotllo, pic de Verdaguer, pica d'Estats y punta de Gabarró
La pica d'Estats y el Coma Pedrosa, las cimas más altas de Cataluña y
Andorra
El regreso lo efectuaremos por Crusos, siendo un itinerario más
confortable. Desde el Monteixo iniciamos un marcado descenso por
terreno descompuesto y rocoso hacia el N, buscando los mejores pasos. Cuando
llegamos a la cota 2.740 encontramos un altiplano, contemplando a nuestros
pies el circo de Aixeus, con tres bonitos lagos de origen glaciar. Un
marcado sendero avanza por el llano, pero en seguida lo abandonamos por la
izquierda y descendemos campo a través en sentido O por el
barranco de Crusos. Encontramos algunos hitos desperdigados mientras
avanzamos por una tartera de anchas laderas, entretanto la pendiente se va
incrementando.
Descenso del Monteixo
Estanys d'Aixeus
Inicio del descenso hacia el barranco de Crusos
Manteniendo una fuerte pendiente todo el rato, el sendero desciende por la
margen derecha del torrente hasta los Plans de Crusos, donde se
ubica una especie de cercado para el ganado. Ya por sendero cruzamos el
barranco principal y por un camino horizontal llegamos a las
Bordes de Crusos. Poco después de la última de las tres bordas
comienza un serpenteante sendero que salva el fuerte desnivel por las curvas
de las Escaletes. El sendero aún conserva el empedrado para favorecer
el tránsito de los animales en los lugares más pendientes y progresa entre
bosques. Finalmente confluye con una pista de tierra que tras un rodeo cruza
la Noguerra de Vallferrera por el puente de Sorguen. Enlazando
con la pista que lleva al pla de la Selva desde el pueblo de
Àreu y que coincide con el trazado del GR-11. Sencillamente
deberemos reseguir la pista hasta la Força d’Àreu, donde por calles
asfaltadas logramos alcanzar nuestro punto de partida, finalizando un
extenuante, pero espectacular trazado.
Plans de Crusos
Barranco de Crusos
Bordes de Crusos
Bifurcación del GR-11 con el descenso del Monteixo
