Canigó

La pica del Canigó o pic de Balaig es, con sus 2.784 metros de altitud, la última gran montaña oriental de la cordillera Pirenaica en su camino hacia las aguas del mar Mediterráneo. Para su ascensión partiremos de las estribaciones septentrionales del macizo del Canigó, donde encontramos el municipio de Vernet-les-Bains, conocido por sus aguas termales.

Ficha de la actividad

Distancia	23,9 km
Desnivel positivo	2.106 m
Desnivel negativo	2.106 m
Altitud máxima	2.784 m
Altitud mínima	687 m
Dificultad técnica	Moderada
Dificultad física	Difícil
Circular	No
Zona geográfica	Vernet-les-Bains
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Flama del Canigó

El macizo del Canigó tiene un importante valor simbólico e histórico para la cultura catalana, destacando la tradición de la Flama del Canigó. Cada 22 de junio, un gran grupo de excursionistas suben a la cima del Canigó para encender una hoguera. Fuego que prenden con la llama que se mantiene encendida desde el año 1965 en el Castellet de Perpinyà. Tras vigilar toda la noche la hoguera, la madrugada del 23 de junio descienden la nueva Flama del Canigó, que gracias a numerosos voluntarios se distribuye por los territorios de habla catalana para encender las hogueras de la noche de San Juan. Se calcula que se encienden unas 3.000 hogueras con el fuego que proviene del Canigó en numerosos municipios de la Cataluña Norte, Cataluña, Valencia, Andorra, Aragón, islas Baleares e incluso en el Alguer (Cerdeña). La llama se traslada con relevos a pie, en bicicleta, barca o vehículo. Iluminando un gran número de poblaciones en la noche más mágica del año.

Recorrido

Partimos del casco histórico de Vernent-les-Bains para seguir la carretera que se dirige hacia el pueblo de Fillols. Tras cruzar por un puente el río Saint-Vincent, encontramos el Chemin de Saint-Jean con un poste indicativo que seguiremos hacia el Massif du Canigou. Por una pista asfaltada atravesamos una zona de fincas y masías, pero tras recorrer unos 600 metros, enlazamos con una senda a nuestra derecha que representa el inicio del largo ascenso hasta la cumbre.

Pic de Très Estelles

El sendero, que remonta el desnivel cómodamente, atraviesa una zona de frondosos y frescos bosques. Abriéndose la panorámica en la cabaña de la Portella de Dalt (1.215 m), junto a la cual encontramos un monumento que homenajea el grupo de Maquis Henri Barbusse. Posteriormente el ascenso va ganando en dureza, dando paso a una vegetación más alpina. Cuando cruzamos el barranco del Bac de Bonaigua apenas nos separan unos pocos minutos del refugio de la Bonaigua (1.741 m). El refugio se encuentra en un balcón privilegiado sobre el macizo del Canigó y cuenta con una fresca fuente con abundante agua.

Monumento a los Maquis Henri Barbusse

Un mar de nubes sobre Vernet-les-Bains.

Les Conques del Canigó

Refugio de la Bonaigua

Vistas desde el refugio de la Bonaigua.

Tras el refugio seguimos brevemente por pista, hasta encontrar una bifurcación señalizada a nuestra izquierda que remonta de nuevo por el bosque. Llegando, más arriba, a un claro donde se ubica la cabaña de la Casteille (1.966 m), pudiendo disfrutar de unas fabulosas vistas sobre las comarcas del Conflent y el Vallespir. A la altura de la fuente de la Perdiu (2.276 m), enlazamos con el transcurrido camino que viene del refugio de Cortalets, entrando a una zona de praderas alpinas que se combinan con pequeños canchales.

Le Bosc Negre

Cabaña de la Casteille

La Casteille

Canal de Jaceta

Bifurcación con el camino que viene del refugio de Cortalets.

Fuente de la Perdiu

Continuando por el marcadísimo camino coronamos el pic Joffre (2.362 m), para posteriormente llegar a la Portella (2.589 m), un pequeño collado desde el cual podremos divisar en su máximo esplendor nuestro objetivo. Tan solo nos quedará serpentear por la rocosa ladera, sin exposición ni pasos complicados, hasta la tuca del Canigó (2.785 m). Destacando en su alto la imponente cruz de hierro donde anualmente prende la Flama del Canigó. Junto a la misma, se ubica una mesa interpretativa que nos ayuda a poner nombre a las cimas que nos rodean. En su cumbre es imposible no dejarse invadir por la magia de esta montaña con tanto valor patrimonial, rodeada de un paraje verdaderamente alpino y agreste. Divisando en el horizonte las aguas del mar Mediterráneo. Tras disfrutar ampliamente de esta bella cima, iniciamos nuestro regreso por el mismo itinerario, deshaciendo nuestros pasos hasta Vernet-les-Bains.